Les Rossignolets d’Arlon en concert à la crypte le 11 juillet à 14h

Originaires de Belgique, les chanteurs de la Chorale Royale “Les Rossignolets de Sainte-Marie d’Arlon” donneront un concert de chants sacrés et profanes le jeudi 11 juillet 2024 à 14h à la crypte (participation libre). Ils accompagneront également la messe du vendredi 12 juillet pour la fête de saints Louis et Zélie Martin, à 11h à la Basilique.

Qui sont les Rossignolets d’Arlon ?

La Chorale Royale « Les Rossignolets de Sainte-Marie d’Arlon » est un groupe vocal de jeunes, filles et garçons, âgés de 7 à 21 ans.

Les origines du groupe remontent à 1949, année du fondation d’un choeur de garçons au sein de l’Institut Sainte-Marie d’Arlon (Belgique). À l’époque, le répertoire était principalement composé de chants sacrés. En 1983, le choeur s’est ouvert à la mixité. Depuis lors, les filles constituent la colonne vertébrale des soprani et alti. Au fil du temps, la mixité s’est aussi propagée dans le répertoire musical s’enrichissant de chants profanes.

Chaque année, une tournée, un camp musical ou un congrès international permet à tous les jeunes du groupe de découvrir de nouveaux pays, régions et coutumes. À la rentrée 2024, les Rossignolets fêteront le 75ème anniversaire de leur fondation qui sera ponctué par de nombreuses manifestations et se clôtureront par la participation au Congrès International des Pueri Cantores à Munich en Juillet 2025.

Un peu d’histoire

Des origines aux années 80

C’est vers 1949 que sont rassemblés, par le frère Charles Lesire, professeur de musique de l’Institut Sainte Marie d’Arlon (ISMA), les élèves de l’établissement pour former un ensemble vocal. Dès lors ce choeur de garçons rehaussa de ces chants les fêtes religieuses, patriotiques, et scolaires.

Très rapidement, le frère Charles noue des contacts avec Mgr. Maillet, Directeur des Petits Chanteurs à la Croix de Bois et Fondateur de la Fédération des Pueri Cantores. C’est ainsi qu’il obtient l’affiliation de son choeur à la Fédération Internationale des Pueri Cantores sous le nom officiel de : “Les Rossignolets de Sainte-Marie d’Arlon”.

En 1954 une douzaine de “Rossignolets” participent à leur premier Congrès international des Pueri Cantores à Rome. A cette occasion la petite délégation fut reçue par S.E. Monsieur l’Ambassadeur de Belgique au Vatican. C’était alors les prémices des voyages du choeur à travers l’Europe ainsi que des honneurs et réceptions officielles.

C’est à la même période les débuts d’une grande tradition de concerts ou messes aux profits des personnes malades ou défavorisées, mais aussi de la campagne de “Noël dans la Cité”.

En 1962, “Les Rossignolets de Sainte-Marie d’Arlon” franchissent une étape importante de leur histoire en enregistrant plusieurs messes radio diffusées par Radio Luxembourg (L) et Radio Sarre (D) et même télévisées par T.V. Saarbrücken (D) puis plus tard par la Radio Télévision Belge (R.T.B).

C’est donc tout naturellement qu’en 1964 le choeur enregistre son premier 45 tours. S’ensuivront bien d’autres.

La reconnaissance du public et des médias de l’époque était plus que fondée puisqu’en 1965 “Les Rossignolets de Sainte-Marie d’Arlon” remporte le concours du “Collier de l’Etoile d’Or”.

En 1983,  le Frère Charles décède à l’âge de 73 ans. Les “Rossignolets” sont alors orphelins. Tout aurait pu s’arrêter là, mais c’était sans compter sur un des plus fidèles choristes, Walter Theis, qui reprit la direction.

De 1983 à nos jours

C’est sous l’impulsion de son nouveau directeur et d’un comité renouvelé que le choeur va alors connaître sa plus importante mutation : la mixité.

L’implication des filles fut dès lors de plus en plus importante jusqu’à constituer la colonne vertébrale des sopranes et altes.

Cette mutation ne devait pas faire oublier certaines traditions de notre fondateur. C’est ainsi que les “Rossignolets” continuèrent à chanter pour les personnes malades ou défavorisées, à apporter la joie de “Noël dans la Cité”, ainsi que de voyager notamment à l’occasion des congrès nationaux et internationaux des Pueri Cantores.

“Les Rossignolets de Sainte-Marie d’Arlon” eurent encore plusieurs fois l’opportunité de se produire devant leurs Majestés le Roi Baudoin et la Reine Fabiola puis leurs Majestés le Roi Albert et la Reine Paola.

En 1999, à l’occasion du 50ème anniversaire de leur fondation, le choeur reçu la distinction honorifique de Chorale Royale et le nom officiel devint dès lors “Chorale Royale Les Rossignolets de Sainte-Marie d’Arlon”, mais plus communément connu sous le nom simplifié de : “Les Rossignolets d’Arlon”.

Depuis 1983, plusieurs chefs de choeur se sont succédés à la direction. Chacun d’eux apportant sa touche personnelle et ouvrant le choeur à un répertoire de plus en plus varié. C’est ainsi que des chansons des Beatles, de Voulzy, de Goldman, etc… peuvent côtoyer dans un même concert des chants sacrés de Bach, Mozart, Haydn, Haendel et tant d’autres. Mais n’oublions pas non plus les chants issus de traditions régionales comme “Zu Arel op der Knipchen”, chant traditionnel du pays d’Arlon”, “La Brabançonne”, hymne national Belge, ou bien encore le “Ons Emmecht”, hymne national de nos voisins du Grand-Duché de Luxembourg.